Een goede werknemer zien vertrekken is nooit prettig. Zeker niet wanneer deze medewerker vervolgens bij een directe concurrent aan de slag gaat. Misschien beschikt uw werknemer over waardevolle kennis, kent diegene uw klanten of heeft hij of zij inzicht in uw werkwijze. Toch kunt u een overstap naar de concurrent niet zomaar verbieden. Wat kunt u als werkgever doen om uw bedrijfsbelangen te beschermen?
Controleer de arbeidsovereenkomst
Begin bij de arbeidsovereenkomst. Hierin kan een concurrentiebeding zijn opgenomen waarin staat dat de werknemer na het einde van het dienstverband gedurende een bepaalde periode niet bij een concurrent mag werken. Voor zo'n beding gelden wettelijke voorwaarden. Zo moet een concurrentiebeding schriftelijk zijn overeengekomen met een meerderjarige werknemer. Bij een tijdelijk contract is zo'n beding alleen mogelijk als uit een schriftelijke motivering blijkt dat het noodzakelijk is vanwege zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen. Twijfelt u over uw rechten? Dan kan het inschakelen van een advocaat in Breda een verstandige keuze zijn.
Een concurrentiebeding is niet altijd doorslaggevend
Ondanks dat een werknemer een concurrentiebeding heeft getekend, betekent dit niet automatisch dat u de overstap kunt tegenhouden. Er wordt namelijk gekeken naar de belangen van zowel de werkgever als de werknemer. Zo kunt u belang hebben bij het beschermen van bedrijfsgevoelige informatie, terwijl de medewerker ook de vrijheid heeft om elders een carrière voort te zetten. Een rechter kan het concurrentiebeding geheel of gedeeltelijk vernietigen wanneer de werknemer hierdoor onbillijk wordt benadeeld in verhouding tot uw belang. Het is daarom verstandig om eerst te beoordelen hoe groot het risico voor uw onderneming daadwerkelijk is.
Bescherm uw vertrouwelijke informatie
Wanneer een werknemer overstapt naar de concurrent, zit het grootste risico vaak niet alleen in de kennis die hij of zij meeneemt, maar vooral ook in vertrouwelijke informatie over klanten en bedrijfsprocessen. Daarom kan een relatie- of geheimhoudingsbeding eveneens belangrijk zijn. Zo kunt u met een relatiebeding afspraken maken over het benaderen van klanten na het dienstverband. Een geheimhoudingsbeding richt zich juist op vertrouwelijke bedrijfsinformatie. Voor vragen over dit onderwerp kunt u het beste contact opnemen met een ervaren jurist.
Probeer een conflict te voorkomen
Niets is vervelender dan conflict met een (oud-)werknemer. Komt u er dus achter dat uw medewerker naar een concurrent vertrekt? Onderzoek dan eerst rustig welke afspraken gelden en of er daadwerkelijk bedrijfsbelangen op het spel staan. Niet iedere overstap hoeft immers schade te veroorzaken; soms is het puur een praktische of persoonlijke keuze van de werknemer. Ga daarom eerst in gesprek en verduidelijk de afspraken over klanten, vertrouwelijke informatie en eventuele werkzaamheden bij de concurrent.
Merkt u dat er wel degelijk een risico bestaat of dat afspraken worden geschonden? Dan is het verstandig om uw juridische mogelijkheden te bekijken en tijdig deskundig advies in te winnen.
